Madrid 25 de enero de 2008 – La crisis del sistema financiero, la seguridad alimentaria, la vulnerabilidad de la cadena de suministro y el abastecimiento energético son cuatro de los 26 riesgos globales identificados en el informe de Riesgos Globales 2008 que más preocupan al Foro Económico Mundial y que están siendo objeto de debate estos días en Davos.
El estudio, elaborado a petición del Foro por Marsh & McLennan Companies, Swiss Re, el Wharton School Risk Center y Zurich Financial Services, recoge el eje central de la agenda de Davos ya que identifica, evalúa y aporta soluciones a los principales riesgos económicos, geopolíticos, sociales, medioambientales y tecnológicos a los que la comunidad internacional tendrá que hacer frente en la próxima década.
Según los especialistas, al estar interrelacionados los riesgos globales, el efecto que provoca en otras áreas el temor a la falta de liquidez y a una posible recesión en EEUU durante los próximos doce meses hace necesario adoptar un nuevo enfoque y desarrollar una acción coordinada para lograr una mitigación efectiva de estas amenazas, principalmente del riesgo financiero; una acción que debería ser la respuesta a la revolución que ha experimentado el sector financiero durante las dos últimas décadas.
De ahí que el informe recomiende un conjunto de principios para la gestión nacional del riesgo por países y examine el papel que puede jugar en el futuro el sector financiero en cuanto a transferencia y diversificación del riesgo se refiere.
Riesgos Globales 2008 también señala la seguridad alimentaria como uno de los riesgos emergentes con mayor capacidad para convertirse en un importante problema político y económico durante los próximos años, ya que puede poner en peligro cuestiones como la equidad y la seguridad comercial, complicando aún más la apremiante necesidad de definir una política global al respecto. Será necesaria una gran cooperación a la hora de gestionar los riesgos derivados de las cadenas de suministro transfronterizas y de las concentraciones de producción. Por último, con el precio del petróleo a niveles desconocidos, el informe da una aproximación de cómo garantizar un suministro viable de energía en los próximos años.
Riesgos Globales 2008, publicado por el Foro Económico Mundial, está basado en la aportación de más de 100 altos líderes empresariales, asesores, científicos y otros líderes académicos que forman parte de la Red Global de Riesgos del Foro Económico Mundial.
Riesgos emergentes en el panorama global
El informe de Riesgos Globales de este año centra su atención en los cuatro riesgos emergentes con mayor capacidad para impactar en la economía y sociedad mundial durante la próxima década, partiendo de la base de que aunque muchos riesgos no se pueden evitar, sí pueden ser mejor comprendidos, gestionados y mitigados.
El sistema financiero: un riesgo sistémico
Algunos analistas, incluidos los de la Red Global de Riesgos, ya predijeron a principios de 2007 un aumento de intensidad en el riesgo de los mercados financieros, pero la magnitud y la naturaleza de la crisis financiera sistémica* vivida el pasado año ha puesto de manifiesto cuestiones fundamentales, como la vulnerabilidad del actual modelo de los mercados financieros.
Aunque la diversificación del riesgo puede haber fortalecido la estabilidad en épocas de buena coyuntura, el riesgo financiero, sistémico y global por naturaleza, es todavía agudo. Ante la perspectiva de una posible recesión en EEUU durante el 2008, los economistas están divididos entre los que estiman que el crecimiento del consumo en Asia puede dirigir la economía mundial y quienes descartan esta posibilidad.
En Europa, el peso del sector financiero británico hace vulnerable a todo el continente, mientras que el actual déficit en las economías de algunos países de Europa del Este y Centroeuropa podría agravarse hasta resultar insostenible en 2008.
Hasta ahora, los cambios producidos en los mercados financieros durante las dos últimas décadas han permitido que, en condiciones normales, el sistema financiero haya mejorado su capacidad de asumir y distribuir el riesgo, haciéndose más estable.
Sin embargo, para mitigar los desafíos vividos en 2007, el informe recomienda aumentar la colaboración entre el sector público y el privado de forma que se pueda controlar mejor la gestión de la liquidez, la valoración del riesgo y la prevención en aras de lograr lo que el informe describe como “fragmentación a la hora de asumir riesgos globales”, es decir, evitar que un sólo agente del mercado, ya sea público o privado, asuma una cantidad desproporcionada de un riesgo global concreto.
Seguridad alimentaria
En 2007, los precios de muchos alimentos básicos alcanzaron precios récord y la reserva mundial de alimentos decreció un 25%, haciendo de la cadena mundial de suministro de alimentos una realidad vulnerable ante una crisis o desastre natural con capacidad para dar lugar a inestabilidades políticas y desórdenes por escasez de alimentos como los observados en 2007.
Mirando al futuro, Riesgos Globales 2008 sugiere que los factores que determinan la inseguridad alimentaria global (crecimiento poblacional, cambios en el estilo de vida, uso de cosechas para crear biocombustibles, Cambio Climático, etc.) probablemente se agudizarán en los próximos diez años, haciendo que se invierta a nivel mundial la tendencia del precio de los alimentos, y encabezando una serie de complejos desafíos para el equilibrio mundial.
Vulnerabilidad de la cadena de suministro
Las mejoras en tecnología y logística, junto con la reducción de barreras comerciales, han permitido en los últimos 20 años una optimización de las cadenas de suministro que ha generado una expansión nacional e internacional histórica del comercio. Esos adelantos han permitido un incremento general de la eficacia y la prosperidad global.
Sin embargo, la hiperoptimización de las cadenas de suministro puede incluso aumentar las posibilidades de que se interrumpa la continuidad del negocio y crear una mayor concentración de riesgo. Y es que, a pesar de que las cadenas de suministro pueden verse amenazadas por multitud de riesgos, también pueden originarlos.
Para mitigar de forma más efectiva este riesgo, el primer paso que deben dar todas las compañías y gobiernos que dependan de un suministro externo es crear una nueva manera de proceder en este ámbito mediante un estudio internacional de la gestión de riesgos en las cadenas de suministro, tanto en el sector público como en el privado.
Energía
La disponibilidad de recursos energéticos es clave para la economía mundial, pero garantizar un abastecimiento seguro y sostenible –y hacerlo, además, respetando los compromisos internacionales para reducir la emisión de gases invernadero–, se está convirtiendo en una misión cada vez más complicada.
Con unas previsiones de aumento del 37% de la demanda de petróleo para 2030, el informe estima que hay pocas probabilidades de que se pueda producir una reducción en los precios de la energía en la próxima década. Esta puede ser una buena noticia para los productores de petróleo y gas, pero crea un desajuste entre los que padecen las consecuencias de este riesgo y aquellos que se benefician de él, problema que debería afrontarse a través de un diálogo más intenso a todos los niveles.
“El informe Riesgos Globales 2008 señala tremendos desafíos para el futuro, pero también oportunidades que empresas y políticos pueden aprovechar para demostrar su liderazgo”, afirma el profesor Klaus Schwab, fundador y Presidente Ejecutivo del Foro Económico Mundial. “La interconexión de los riesgos globales recogidos en este informe refleja la necesidad de crear un marco de respuesta conjunta”, asegura Schwab.
David Nadler, Vicepresidente de Marsh & McLennan Companies (MMC) expresó que “tal y como concluye el informe, el riesgo financiero es el más inmediato y, desde el punto de vista del coste económico, el más severo para la economía global. Con tantas consecuencias derivadas de la crisis de liquidez de 2007, la perspectiva para 2008 es aún más incierta que la de hace un año. La Reserva Federal de los Estados Unidos ha calculado las pérdidas directas relacionadas con la crisis de las hipotecas basura en 150 billones de dólares americanos; mientras que las pérdidas financieras no relacionadas con la crisis subprime pueden incluso considerarse aún mayores. Gestionar el riesgo sistémico financiero identificado en este informe será uno de los temas básicos para los políticos y líderes empresariales durante el 2008”.
“El suministro energético es también un tema crucial. La economía global ha demostrado una extraordinaria resistencia a la subida de precios de la energía desde 2004. Pero este grado de resistencia puede llegar a su límite próximamente. En las próximas dos décadas es posible que la economía mundial sea más vulnerable al impacto de los precios del petróleo. El informe insta a un mayor dialogo a todos los niveles, entre los países emergentes y los desarrollados y entre el sector corporativo, legisladores y gobiernos. Es necesario dar pasos hacia un marco regulador común para asegurar la viabilidad económica a largo plazo. Dicho marco debería lograr inversiones innovadoras en energías limpias y, por último, llegar a un acuerdo sobre el precio del carbón”, asegura Nadler.
Claves en la mitigación del riesgo
1. Incremento del papel de los mercados financieros
En el informe de Riesgos Globales 2007, la Red Global de Riesgos del Foro Económico Mundial advertía de un aumento riesgo en los mercados financieros. A pesar del torbellino económico de 2007, los mercados financieros son considerados como una importante herramienta para transferir y mitigar la creciente variedad de riesgos globales. El crecimiento de los mercados financieros ha abierto nuevas posibilidades para mitigar riesgos, entre ellas, la rápida aparición de un nuevo mercado en EEUU (Insurance Linked Securities), que ayudará a la industria aseguradora inyectando capital adicional para que ésta pueda hacer frente a las grandes pérdidas catastróficas.
2. Coordinación estatal
Charles Emmerson, Socio Director del Foro Económico Mundial y editor del informe, expresa que “en todas la áreas de estudio de este año hemos visto la necesidad de aplicar los principios de equidad, seguridad comercial y cooperación global a largo plazo para mejorar el gobierno de la globalización. La perspectiva a corto plazo es bastante incierta para 2008 pero no debemos perder de vista los desafíos a largo plazo”
El informe Riesgos Globales 2007 recomendaba el nombramiento de un Director Nacional de Riesgos (Country Risk Officer) para ayudar a mejorar la gestión de riesgos a nivel nacional (en el de este año, se cita como ejemplo la ‘Civil Contingencias Secretariat’ del Reino Unido). Riesgos Globales 2008 establece un conjunto de principios para la gestión de riesgos nacionales que pueden aplicarse a través de de diferentes acuerdos institucionales.
Según los especialistas, un foro internacional de Directores Nacionales facilitaría el intercambio de información sobre riesgos globales de carácter transnacional, y mejoraría la habilidad global para anticiparse y responder al riesgo.
El Grupo Marsh & McLennan (MMC) es una firma global de servicios profesionales con unos ingresos anuales cercanos a los 11.000 millones de dólares. Es la matriz de Marsh, primera firma mundial de consultoría de riesgos y correduría de seguros; Guy Carpenter, especialista en consultoría y correduría de reaseguros; Kroll, especialista en consultoría de riesgos, seguridad y tecnología; Mercer, firma de consultoría de Recursos Humanos y servicios financieros relacionados; y de Oliver Wyman, líder en consultoría estratégica y de gestión. Más de 54.000 empleados prestan servicios de análisis, asesoramiento y transacciones a clientes en más de 100 países. MMC cotiza en las Bolsas de Nueva York, Chicago y Londres. Más información en www.mmc.com
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